White Fang: perjalanan “cinta” serigala bertaring putih.

Cover edisi pertama May, 1906. Kalau dicermati ada dua sosok dalam cover ini. Keren!

source

Kisah yang menakjubkan. Endingnya mengejutkan. Perubahan hidup White Fang dari Northland yang beku ke Southland yang cenderung panas digambarkan dengan sangat bagus dan alami.

Setelah White Fang berada di Santa Clara Valley yang damai, hanya berlari-lari menghindari Collie, anjing betina yang senang mengganggu, sepertinya cerita akan berakhir begitu saja. Entah White Fang beranak pinak atau malah mati tua. Ternyata Jack London tidak membiarkan White Fang mati dalam kedamaian. Dia pintar memainkan alur.

Bahkan ketika cerita dimulai, Jack London masih menyembunyikan White Fang-a wild wolfdog. Cerita dibuka dengan Sebuah Jalur Perburuan yang memberikan kesan sepi, muram, sekaligus menakutkan.

Meskipun awalnya cerita berjalan lambat, tapi akhirnya saya tak bisa berhenti. Sebuah pertarungan antara manusia dan Alam Liar. Mereka saling mengincar. Siapa yang kuat dia yang menang dan berkuasa. Meski kemenangan itu harus selalu disertai sikap waspada. Sekali lengah, mereka yang kelaparan akan siap menerkamnya. Henry dan Bill, harus berjuang mengalahkan serigala dalam perjalanan mereka menuju kota. Tapi, akhirnya Bill menyerah. Dan Henry, keberuntungan bersamanya saat akhirnya ditemukan rombongan suku Indian yang berkelana untuk mencari makanan.

Sementara, serombongan serigala yang mengepung Henry menjauh. Tapi, kelaparan membuat rombongan itu saling mengincar. One Eye, serigala tua abu-abu akhirnya memenangkan rombongan sehingga dia dapat membawa Kiche (serigala-anjing betina) pujaannya. Mereka berdua berburu bersama, hingga akhirnya Kiche melahirkan 5 anak. Kelaparan tak tertahankan di musim salju di daerah Yukon, Sungai Mackenzie, Northland yang tandus itu. Mereka berebut dengan manusia. Akhirnya hanya satu bayi serigala yang dapat bertahan. White Fang, si bayi abu-abu. Alam Liar melakukan seleksinya. Siapa yang kuat dialah yang dapat bertahan. One Eye akhirnya mati. White Fang kecil bingung dan takut ketika akhirnya ibunya pun tak lagi membawakan daging untuk perutnya yang makin menggelantung tipis.

White Fang berjuang. Tapi, dia masih terlalu kecil untuk waspada. Di tangan ‘dewa’ Grey Beaver, White Fang tunduk karena Kiche  (ibunya) tiba-tiba datang dan menurut pada para dewa. Kiche rupanya dulu pernah jadi piaraan mereka tapi melarikan diri.

Pukulan, teriakan, cacian, membentuk insting White Fang, hingga dia menjadi serigala paling menakutkan dan kejam bagi hewan lainnya. Apalagi sejak Kiche tiba-tiba dibawa oleh sebuah kereta luncur dan meninggalkan White Fang menghadapi Lip-lip dan gerombolannya sendirian.

White Fang tak mengerti ketika Kiche dibawa pergi. White Fang hanya mengenal satu cinta. Ibunya. Tapi, semua siksaan paling kejam harus diterimanya ketika White Fang berusaha mengejar ibunya (hal. 140)

White Fang banyak berlajar dari pengalaman. Dia gesit, kejam, dan bijak seperti ayahnya, One Eye.

Karena ketangguhannya berkelahi, geraknya yang efisien, White Fang justru menjadi incaran para ‘dewa’ tetapi musuh bagi kaumnya sesama binatang. Beauty Smith membelinya dari Grey Beaver yang mulai bangkrut karena kecanduan ‘bir’. White Fang dibentuk menjadi petarung profesional. Tak ada yang mengalahkannya. Dia menjadi sumber uang bagi Beauty ‘buruk’ Smith. Hingga ketika White Fang hampir tumbang oleh anjing Cherokee, Weedon Scott dan Matt menyelamatkannya.  

White Fang hidup dalam kekejaman Alam Liar dan pengabdian pada dewa yang kejam, memerintah dengan kejam, menerapkan keadilan dengan sebatang tongkat pemukul, menghukum pelanggaran dengan sakitnya pukulan, dan memberi imbalan atas kehebatan, bukan dengan kebaikan, melainkan dengan menahan pukulan. Dia tak mengenal ‘cinta’ dan ‘kasih sayang’ yang ditawarkan Scott. White Fang hanya tahu hukuman. Jadi, ketika dia menurut pada salah satu dewa, itu karena dia tak ingin mendapat hukuman lebih kejam. Hubungan White Fang dan Scott membuat saya terharu.

Membaca kisah si Taring Putih ini seperti melihat tayangan film National Geographic. Mengingatkan saya pada novel klasik the Yearling dengan detail-detail hutan dan semua tempat yang terdeskripsikan secara “nyata”.

Karakter White Fang yang kuat membuat saya jatuh simpati. Antara kagum dan kasihan. Di halaman 138, saya meneteskan air mata atas perpisahan White Fang dengan ibunya, Kiche.

Alam Liar memang kejam, tetapi ternyata manusia yang disebut dewa oleh White Fang bisa jauh lebih kejam. Hewan mungkin saling membunuh tapi itu untuk bertahan hidup, sedangkan manusia bertindak kejam atas dasar hiburan.

Pengalaman Jack London bekerja di Yukon, yang menjadi setting cerita ini, mungkin yang membuatnya dapat menggambarkan White Fang dengan segala perasaan dan instingnya dengan begitu detail sekaligus menyentuh.

Kisah White Fang menumbuhkan perspektif baru tentang dunia binatang dan cinta yang bisa kita berikan.

Banyak sekali kalimat yang saya sukai. 

Sebuah tawa lebih buruk dari kesedihan—sebuah tawa tanpa kegembiraan bagaikan senyuman sphinx, sebuah tawa sedingin lapisan salju…

Namun Alam Liar tetaplah Alam Liar, dan ibu adalah ibu, selalu sangat protektif, entah di Alam Liar atau bukan. (hal. 86)

Di dunia ini tidak semuanya bebas, bahwa di dalam hidup ada batasan dan kekangan. Seluruh batasan dan kekangan itu merupakan aturan. Mematuhi semua itu merupakan jalan untuk menghindari rasa sakit dan jalan untuk mendapatkan kebebasan. (hal. 88)

White Fang mengetahui bahwa hak unutk menghukum merupakan sesuatu yang hanya dimiliki para dewa dan tidak diberikan pada makhluk-makhluk hina di bawah mereka (hal. 141)

White Fang tahu persis aturan yang berlaku; menindas yang lemah dan mematuhi yang kuat. (hal 164)

Satu-satunya cara untuk mencari tahu adalah dengan mencari tahu. (hal. 244)

Hanya ada sedikit typo dan tidak terlalu mengganggu, sehingga saya abaikan.

Judul: White Fang

Penulis: Jack London

Penerjemah: Haris Permatasari

Penyunting: Jia Effendie

Proofreader: Bernard Batubara

Desain Sampul: Amanta Nathania

Penerbit: GagasMedia

Tebal: 330

Terbit: 2014 (cet. I)

ISBN: 979-780-700-2

Rate: Lima bintang

  

Info tambahan
Ternyata White Fang sudah pernah diadaptasi dalam film pada tahun 1991 oleh WaltDisney dengan judul yang sama dan dibintangi Ethan Hawke. Bahkan ada sekuelnya yaitu White Fang 2: Myth of White Wolf yang dibintangi oleh Scott Bairstow. Kayaknya saya harus mencari filmnya, nih.

Review ini ditulis untuk arisan buku GagasMedia. Terima kasih sudah memberi buku klasik ini. Padahal awalnya saya under estimate bakal dapat menyelesaikan novel ini. Kisah fable bukan pilihan saya, tapi ini benar-benar keren.  

Diikutsertakan dalam:

Kategori Freebies